Tout savoir sur la pureté du diamant
Le diamant est un matériau très précieux, à la structure atomique unique en son genre : il est intégralement constitué de carbone. Pourtant, lors de la formation de ces pierres dans des conditions extrêmes, il y a des millions d’années, des impuretés diverses et variées ont pu s’introduire dans les gemmes et nuire à leur pureté.
- Comprendre les impuretés
- L’échelle de notation du niveau de pureté
- L’impact des impuretés sur le prix
- Améliorer la pureté d’un diamant
- Faire estimer gratuitement mon diamant par des spécialistes
Comprendre les impuretés
Bien que le diamant soit le matériau le plus dur sur terre (noté 10 sur l’échelle de Mohs, une échelle créée en 1812 par le minéralogiste allemand Friedrich Mohs), il est susceptible de voir son intégrité physique altérée par divers éléments, parfois naturels et parfois accidentels.
Origine des impuretés
Les diamants ayant requis plusieurs centaines de milliers d’années pour se former et en raison des conditions particulières dans lesquels ils se sont développés, les atomes de carbone qui les composent se sont agglomérés en structures cubiques, une forme qui leur accorde une dureté exceptionnelle.
C’est lors de cet assemblage des atomes de carbone que des premières impuretés ont pu apparaître au sein des diamants. Dans certains cas, on doit les impuretés à des atomes de carbones qui n’ont pas eu le temps de se cristalliser entièrement, tandis que dans d’autres, ce sont des éléments intrusifs – d’autres atomes par exemple – qui se sont retrouvés piégés au sein des gemmes.
La couleur d’un diamant est un autre exemple de critère de qualité influencé par les conditions de formation de la gemme.
Les différents types d’impuretés et de défauts
Typiquement, les diamantaires et gemmologues catégorisent les impuretés en deux parties distinctes : les inclusions et les défauts.
Les inclusions sont tous les éléments afférents à la pureté, que l’on retrouve à l’intérieur d’un diamant. Les défauts, quant-à-eux, sont les éléments que l’on retrouve à la surface d’un diamant.
Par ailleurs, toutes les inclusions et les défauts ne se ressemblent pas, certains sont plus visibles que d’autres et leur taille ainsi que leur nature peut également fortement varier, ce qui affecte la note de pureté générale attribuée à un diamant.
Si vous possédez un certificat complet de votre diamant, vous devriez y trouver un tracé de votre gemme (diamond plot en anglais).
Afin de marquer la présence d’impuretés, les spécialistes s’accordent à utiliser un système de pictogrammes mis en place par le GIA. Chaque trait porte alors une signification qu’un professionnel pourra traduire en une impureté distincte. Voici quelques pictogrammes fréquemment utilisés pour parler d’impuretés :
| Représentation de l’impureté | Nom anglais de l’impureté | Nom français de l’impureté | Type d’impureté |
|---|---|---|---|
 | Laser Drill Hole | Forage au laser | Inclusion |
 | Crystal | Cristal | Inclusion |
 | Needle | Aiguille | Inclusion |
 | Pinpoint | Cristallite | Inclusion |
 | Cloud | Nuage | Inclusion |
 | Twinning Wisp | Brin jumelé | Combinaison d’inclusions |
 | Knot | Noeud | Inclusion |
 | Feather | Plume | Inclusion |
 | Chip | Écornure | Inclusion |
 | Cavity | Cavité | Inclusion |
 | Bruise | Contusion | Inclusion |
 | Indented Natural | Indentation naturelle | Inclusion |
 | Natural | Naturel | Défaut |
Il existe de nombreux autres types d’impuretés mais nous vous présentons ici les inclusions les plus communes. En ce qui concerne les défauts, ils sont tout aussi nombreux mais peuvent plus facilement s’éliminer que les inclusions (grâce à une retaille notamment).
Observation des impuretés
Une impureté d’un diamant peut s’avérer plus ou moins petite, voire même microscopique. Il faudrait alors utiliser un microscope pour l’observer, or ce n’est pas ainsi que se déroule l’expertise des impuretés d’un diamant.
En pratique, les diamantaires et gemmologues utilisent une loupe à grossissement x10. C’est ainsi que les diamants sont observés car, en observant avec une loupe plus forte encore, il serait considérablement plus difficile et rare de trouver un diamant à la pureté exceptionnelle.
Et pour cause, bien qu’un diamant puisse être désigné comme parfait lors de l’évaluation de sa pureté, il est impossible d’en trouver un qui serait véritablement sans défauts au microscope.
L’échelle de notation du niveau de pureté
Tout comme l’échelle de couleurs, le système de classification de la pureté du GIA s’est développé parce que les bijoutiers utilisaient des termes qui étaient facilement mal interprétés, comme “propre à la loupe” ou “piqué”. Aujourd’hui, même si vous achetez un diamant dans un autre pays, le bijoutier utilisera probablement des termes tels que VVS1 ou SI2, même si sa langue est l’anglais, le japonais ou l’hindi au lieu du français.
La pureté se note selon l’échelle du GIA
Le Laboratoire Américain de Gemmologie, le GIA, a mis en place une échelle de notation utilisée dans le monde entier par les diamantaires, grossistes et joailliers dans le domaine du luxe.
Cette échelle permet d’évaluer le niveau de pureté d’un diamant sans avoir à noter manuellement, et pour chaque diamant, le nombre d’inclusions et de défauts, ainsi que leurs tailles et leurs positions.
Cette échelle de notation est constituée de 12 notes :
- FL “Flawless” : un diamant parfait à l’intérieur comme à l’extérieur, même à la loupe x10
- IF “Internally Flawless” : absence totale d’inclusions (de plus de 5µm) mais présence potentielle de défauts extrêmement subtils.
- VVS (1 | 2) “Very Very Slightly Included” : Présence d’inclusions imperceptibles à l’oeil nu, et très très difficilement visibles à la loupe x10
- VS (1 | 2) “Very Slightly Included” : Inclusions et défauts très difficilement perceptibles à la loupe x10, mais invisibles à l’oeil nu.
- SI (1 | 2 | 3) “Slightly Included” : Les inclusions sont relativement faciles à observer à la loupe x10 mais difficilement visibles à l’oeil nu, sauf dans les cas des inclusions de couleur noires.
- I (1 | 2 | 3) “Included” : Selon la note précise située entre 1 et 3 (3 étant la plus basse) les inclusions seront plus ou moins facilement observables à l’oeil nu. En français, on parle plutôt de diamants piqués qu’inclus.
Les spécificités des impuretés sont toutes prises en compte dans la notation
Comment distinguer deux pierres d’apparence identiques, sur la simple base de leur degré de pureté ?
Lorsqu’un expert observe la pureté d’un diamant, il s’intéresse aux spécificités des inclusions qui y sont parsemées afin d’évaluer l’impact qu’elles auront sur la brillance générale de la pierre ainsi que sur sa rareté. Afin de déterminer si une inclusion est plus ou moins contraignante, l’expert va donc étudier les spécificités suivantes :
La taille des inclusions
Comment passer à côté d’une inclusion importante ? L’oeil étant naturellement attiré par les éléments les plus volumineux, les inclusions de forte taille sont donc les premières choses que l’on voit sur un diamant.
Lorsqu’un professionnel effectue une expertise des critères de qualité d’un diamant et plus particulièrement de sa pureté, il recherche les inclusions et défauts visibles à l’oeil nu, puis à loupe x10.
Grâce à cette première étape d’observation sans outil, il peut discerner la présence éventuelle d’impuretés de grandes tailles (suffisamment pour être visible de loin). En toute logique, plus la taille de l’inclusion ou du défaut est conséquente, moins la pureté et donc la qualité de la pierre sera bonne.
La nature de l’inclusion (interne – externe)
Une impureté en surface d’une pierre est moins grave qu’une autre en son sein. Cela s’explique en comparant le niveau de difficulté nécessaire pour s’en débarrasser. Si le défaut se situe à la surface, il sera facilement effaçable grâce à une retaille. S’il se trouve à 1 ou 2 μm de profondeur, la retaille et la perte de poids qui lui est associée en vaudra-t-elle vraiment la peine ?
Par ailleurs, notez que la grande majorité des inclusions ne sont pas traitables et doivent donc simplement être appréciées pour l’aspect unique qu’elles confère à vos bijoux.
La quantité d’inclusions
Après avoir découvert les différentes impuretés des diamants qu’il observe, le spécialiste compte le nombre d’inclusions et de défauts présents sur la pierre. Moins le nombre d’impuretés est élevé, plus la rareté de la gemme et donc son prix augmente.
L’emplacement des inclusions
Cet aspect est plus important que ce que l’on pourrait croire. En effet, lorsque vous achetez des pierres précieuses, comme des diamants, il semble évident de les monter sur des bijoux et de ne pas les conserver tel quel (sauf si vous préférez cela). Avec une pierre seule, vous avez le choix de la monter sur une bague, un pendentif ou tout autre bijou.
Ainsi, si vous destinez une pierre précieuse à une bague ou à un autre bijou, la position des inclusions de la gemme peut avoir une grande importance. Dans la plupart des cas, un diamant dont les inclusions et défauts seraient situés sur la face inférieure de la gemme (le pavillon) plutôt qu’en plein milieu de la face supérieure (la table) sera privilégié.
De même, si vous pensez faire sertir votre bague ou autre bijou en serti clos plutôt qu’avec des griffes, la présence d’impuretés près du rondiste n’est pas susceptible de vous déranger grandement.
Donc, lorsque vous achetez un diamant (ou si vous souhaitez en vendre un), la position de ses impuretés peut avoir un impact plus ou moins fort que vous ne le pensiez sur son prix.
Les diamants laiteux
Les diamants laiteux sont des pierres dénuées de leur propriété translucide tant appréciée. Lorsqu’un diamant laiteux est expertisé, son aspect opaque impactera grandement la qualité de sa pureté, et non pas sa couleur.
Il est important de savoir que les pierres laiteuses peuvent être dénuées d’impuretés traditionnelles et tout de même avoir une notation très faible. Lorsque vous cherchez à acheter un diamant, l’absence d’impuretés associée à une mauvaise note dans cette même catégorie peut vous permettre de déceler qu’il s’agit d’un diamant laiteux.
L’impact des impuretés sur le prix
Le calcul du prix d’un diamant est un processus relativement complexe qui fait usage de nombreuses variables comme les critères de qualité des diamants, le cours officiel du diamant ainsi que le cours de l’euro dollar, les diamants s’estimant non pas en euros mais en dollars.
Impact global des impuretés sur le prix
Plus un objet est rare, plus son prix augmente. Lorsque l’on parle de diamants, c’est aussi le cas. Un degré de pureté élevé est l’un des facteurs de rareté qui explique un prix plus élevé.
Lorsque vous cherchez à acheter un diamant SI, il est utile de savoir que ce niveau de pureté indique la présence modérée d’inclusions, difficilement visibles à l’oeil nu. Étant donné que les bijoux sont très rarement observés sous un microscope dans la vie courante, la présence d’inclusions de petites tailles n’est pas un facteur très contraignant. De plus, la baisse de prix associée à ce niveau de qualité peut vous permettre d’investir dans une pierre plus lourde encore.
Ce critère de qualité est à privilégier uniquement si vous recherchez un bijou exceptionnellement rare et que vous disposez d’un budget relativement important. Retenez qu’un diamant FL sera presque indifférenciable d’un diamant VS2, à l’oeil nu, pour un observateur non aguerri. Pour une pureté inférieure, une gemme SI1 et une autre à la note I1 ne seront pas facilement différenciables non plus.
| RONDS – RAPAPORT : (1,00 – 1,49 CT.) – SEPTEMBRE 2022 |
|---|
| IF | VVS1 | VVS2 | VS1 | VS2 | SI1 | SI2 | SI3 | I1 | I2 | I3 | |
| D | 220 | 176 | 147 | 129 | 114 | 90 | 74 | 61 | 52 | 26 | 16 |
| E | 171 | 155 | 137 | 121 | 107 | 85 | 70 | 58 | 50 | 25 | 15 |
| F | 152 | 141 | 126 | 113 | 101 | 80 | 66 | 55 | 47 | 24 | 14 |
| G | 129 | 123 | 114 | 105 | 95 | 75 | 62 | 53 | 45 | 23 | 13 |
| H | 109 | 104 | 99 | 93 | 87 | 70 | 58 | 50 | 42 | 22 | 13 |
| I | 88 | 85 | 82 | 78 | 72 | 63 | 54 | 47 | 38 | 21 | 12 |
| J | 72 | 69 | 66 | 62 | 57 | 51 | 47 | 42 | 35 | 20 | 12 |
| K | 60 | 56 | 53 | 50 | 47 | 43 | 39 | 36 | 33 | 18 | 11 |
| L | 50 | 47 | 45 | 43 | 40 | 36 | 33 | 31 | 29 | 17 | 10 |
| M | 44 | 42 | 40 | 38 | 35 | 33 | 29 | 27 | 26 | 16 | 10 |
Le Rapaport : un index de prix hautement précis
Existe-t-il un cours officiel du diamant ? La réponse est oui, et toute personne souhaitant acheter ou vendre un diamant devrait le connaître. Ce cours officiel du diamant est utilisé dans le monde entier par les diamantaires et grossistes du diamant. Il s’intitule le Rapaport Price List, est publié tous les vendredis et propose des prix théoriques pour les diamants en centaines de dollars.
Les prix affichés dans ce document ne sont pas ceux que vous retrouvez réellement en boutique, et ce pour plusieurs raisons.
Dans un premier temps, vous constaterez que seuls quelques critères de qualité sont pris en compte dans ces calculs : le poids (1ère ligne), la pureté (2ème ligne) ainsi que la couleur (1ère colonne). Par conséquent, les diamantaires et grossistes du diamant appliquent des décotes sur les prix affichés dans ce document (que l’on appelle les HIGH ASKING PRICE) en fonction de la note attribuée aux autres critères de qualité d’un diamant en vente.
Deuxièmement, les prix sont affichés en dollars, ce qui implique de les convertir dans la monnaie locale : l’euro. Afin de correctement effectuer cette conversion, les experts diamantaires Valuae utilisent le cours officiel de l’euro dollar afin de vous proposer une offre au meilleur prix.
Finalement, les prix affichés dans le Rapaport ne prennent pas en compte les marges supplémentaires ajoutées par les bijoutiers joailliers et artisans créateurs. Le prix ajouté à un bijou, lors de son achat, peut alors drastiquement changer, sans pour autant augmenter la véritable valeur de revente de son diamant. En effet, en revendant un diamant, vous ne pouvez pas revendre le nom de la marque qui lui est associée. Ainsi, un diamantaire spécialisé dans le rachat de diamants ne fera pas la différence entre un diamant d’un artisan créateur et un autre diamant, identique, provenant d’une grande maison de diamantaire comme Cartier ou Van Cleef & Arpels.
Améliorer la pureté d’un diamant
Il est aujourd’hui possible d’améliorer la pureté d’un diamant, plus ou moins facilement, grâce à des technologies et des connaissances maîtrisées par les tailleurs de diamants. Voici quelques exemples classiques, en lien avec la pureté d’un diamant.
Bien qu’il existe des pratiques permettant d’améliorer la couleur d’un diamant, nous traitons ici uniquement du sujet de la pureté. Pour ce sujet, référez-vous à notre guide sur la couleur du diamant.
Le traitement des impuretés à l’acide
Un défaut très contraignant chez certains diamants est la présence de minéraux intrusifs, à la couleur très prononcée. Dans la plupart des cas, le traitement des impuretés à l’acide est une pratique qui vise à éliminer les inclusions noires à l’intérieur d’un diamant.
Pour effectuer cela, un professionnel utilise une foreuse à laser pour atteindre la tâche sombre à l’intérieur de la pierre et y dépose un acide puissant capable de détruire l’inclusion et d’améliorer le degré de pureté général d’un diamant. En se débarrassant d’une tâche noire, une couleur capable d’absorber tous les nuances de couleur présentes dans un rayon de lumière, vous obtenez un diamant considérablement plus brillant et éclatant.
Le remplissage de fracture
Le remplissage de fracture est l’étape logique qui suit le traitement des impuretés à l’acide.
Une fois que le diamant a été perforé pour détruire les inclusions qui affaiblissaient sa brillance, le tailleur de diamant chargé d’améliorer la pureté d’un diamant va colmater la perforation, très visible et dérangeante, apparue.
Pour ce faire, il utilise une résine de verre particulière, capable d’imiter le niveau de réfraction d’un diamant, sans pour autant l’égaler parfaitement. Ainsi, vous obtenez un résultat semblable à celui d’un diamant classique, avec comme seul défaut une très légère trace relativement difficile à percevoir à l’oeil nu.
La retaille d’un diamant
La retaille d’un diamant est sans doute la méthode d’amélioration de la pureté d’un diamant la plus pratiquée. Ce processus permet d’améliorer considérablement la pureté d’un diamant, en effaçant les défauts que l’on retrouve à sa surface. Pour ce faire, le tailleur de pierre utilise le seul élément capable de rayer un diamant, un autre diamant, afin de retracer les contours de la gemme. Ce processus n’est pas sans risque, en retaillant un diamant, son poids sera d’autant plus diminué que le tailleur de pierre va effacer les impuretés les plus profondes.
Lorsque des diamants voient leur pureté améliorée manuellement, le résultat que l’on obtient sur les bijoux est généralement très bon. Toutefois, en tant que particulier, il est déconseillé de vous lancer dans ces pratiques dans la mesure où vous n’avez aucune garantie d’obtenir un diamant dont la valeur de rachat sera plus importante. De plus, en traitant un diamant, celui-ci perdra son étiquette “naturel” ce qui affectera obligatoirement son prix de façon négative.
Faire estimer gratuitement mon diamant par des spécialistes
Nos diamantaires Valuae expertisent gratuitement, et sans engagement, tous vos diamants de 1 ct. et plus, en prenant en compte ses 7 critères de qualité est les taux actuels des différents cours du diamant.
Qu’il soit monté sur un bijou ou non, nos diamantaires peuvent vous recevoir chez nos 350 bijoutiers partenaires, présents dans toute la France, pour expertiser avec vous vos pierres, et vous proposer une offre de rachat à la hauteur de vos attentes.
- La couleur du diamant
- Le poids du diamant
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