Les États-Unis d’Amérique

On avait déjà découvert du diamant sporadiquement aux États-Unis depuis 1830, souvent par hasard, près des mines d’or en Caroline du Nord, en Géorgie et en Californie, mais aussi dans les états d’Indiana, Michigan, Wisconsin, Ohio et Ontario.

Au début du siècle, en 1906, fut découvert en Arkansas, à Prairie Creek, un diamant de 40,23 ct qui reçut le nom d’Uncle Sam.

Le Diamond State Park donna aussi quelques autres diamants importants, mais une production commerciale ne fut pas rentable. Pendant plusieurs années, des milliers de touristes visitèrent le « Crater of Diamonds » au National Park en payant 5 dollars; le mineur armateur pouvait s’offrir toute une journée d’exploitation minière, et on trouva ainsi sporadiquement quelques pierres de 10 à 20 points, rarement plus grandes.

Ce fut malgré tout une attraction touristique bien connue des Américains. Actuellement on voudrait réexploiter le site de manière industrielle, car on présume qu’à une profondeur de plus de 300 m on aurait du diamant exploitable étant donné la présence rare et unique de kimberlite et de lamproïte.

Le site de Prairie Creek fut mis en exploitation sporadique, mais la production ne dépasse pas les 100000 pierres de 1907 à 1933 d’une moyenne de 1/4 de carat et principalement de provenance de couche superficielle.

D’autres sites kimberlitiques furent découverts plus tard en 1970 au Colorado et au Wyoming, au Crystal Falls dans le Michigan.

Un an après le début de la production de Kelsey Lake Diamond Mine au Colorado en 1996, un diamant de 28,30 carats fut découvert et taillé en taille coussin de 16,87 carats. Cette pierre devient ainsi la plus grande pierre découverte en Amérique du Nord, vu que l’Oncle Sam de l’Arkansas n’a que 12,40 carats. La production de la mine offre 25 % de diamants bruts livrant des pierres taillées de plus d’un carat. La mine kimberlitique est fort prometteuse.

On peut diviser les lieux d’origine du diamant en quatre groupes: une région située au sud-ouest des massifs montagneux Alleghany, les régions à l’ouest de la Sierra Nevada, la région du Seen, l’Arkansas (où se trouve le pipe kimberlitique de Murfreesboro, très connu des minéralogistes américains). La production totale des États-Unis est de quelques milliers de carats, ce qui est une production mineure et de peu d’intérêt pour le commerce du diamant. C’est en Virginie que fut trouvé le plus gros diamant. Cet octaèdre aux faces arrondies auquel fut donné le nom de Dewey, fut découvert en 1875. Son poids est de 23,75 ct.

Principales mines: Arkansas, Dewey, Georgia, Seenbied, Sierra Nevada, West Virginia.